A escasos dos meses de que entre en vigor la nueva normatividad sobre el home office, las empresas y sus colaboradores visualizan estrategias para adaptarse a los nuevos requisitos de la NOM-037, buscando el mejor esquema para las partes.
El martes 5 de diciembre de 2023 es la fecha fatal, pues a partir de ese día no habrá marcha atrás, y la autoridad podría multar y sancionar a las compañías y trabajadores que no cumplan o que presenten deficiencias en la aplicación de este nuevo ordenamiento.
Las empresas podrían hacerse acreedoras a una multa que va de los $4,481 pesos hasta los $422,450 pesos, según lo establece el Reglamento Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo. Y los trabajadores, en caso de alterar alguna condición o regla previamente establecida con la empresa, o incumplir con estándares mínimos de productividad y calidad, podría ser reubicados al esquema presencial.
La pandemia lo apuró todo
En 2020, con las restricciones sanitarias por la pandemia del COVID-19, muchas empresas tuvieron que cerrar sus oficinas para contener los contagios, lo que implicó mandar a sus casas a miles de trabajadores.
El alargamiento de la contingencia hizo que se normalizaran los esquemas del trabajo en casa y con ello también hubo un aumento en el uso de herramientas tecnológicas para juntas virtuales, trabajo en línea y comunicación en general.
Sin embargo, este esquema laboral no es ni era nuevo antes de la pandemia. Apareció por primera vez desde los años 70 en Estados Unidos, durante la crisis del petróleo, con el fin de reducir el consumo de combustibles.
Fue a partir de la década de los 90 que el trabajo remoto comenzó a tomar otra dimensión con el uso del internet.
En México, la Ley Federal del Trabajo regula este tipo de trabajo desde 1988, en su Artículo 311, el cual registró adiciones y reformas en 2012.
Sin embargo, la actividad no contemplaba elementos indispensables para brindar seguridad legal tanto a empleados como a patrones.
Así, el 9 de diciembre de 2020, en plena pandemia, la Cámara de Diputados aprobó una reforma al Artículo 311, que incluía modificaciones a contemplar en la modalidad de teletrabajo o home office, las cuales entraron en vigor el 12 de enero de 2021.
A partir de ese día, se reconoció el trabajo remunerado en lugares distintos a los que establece el patrón, para los que no se requiere una presencia física.
Sin embargo, las empresas y los trabajadores requerían una norma que estuviera enfocada al teletrabajo y las condiciones que debían regir y operar, por lo que se determinó la creación de la Norma Oficial Mexicana (NOM-037), que fue publicada el 8 de junio pasado y que entrará en vigor este 5 de diciembre.
El proceso fue el siguiente: en julio de 2022, la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) elaboró un anteproyecto de la NOM-037 sobre teletrabajo, que fue publicado en el Diario Oficial de la Federación; la segunda etapa consideró una consulta pública que contempló que especialistas, académicos, representantes empresariales y sindicales dieran recomendaciones, sugerencias y establecieran ciertas condiciones.
La NOM-037 busca regular las condiciones del teletrabajo. Sin embargo, “algo que no cambia es que sigue siendo responsabilidad del empleador garantizar las condiciones de seguridad y salud de los trabajadores aunque estén en casa”, dijo la todavía titular de la STPS, Luisa María Alcalde, en julio de 2022.
Para septiembre de ese año, la Secretaría del Trabajo recibió algunas observaciones sobre el proyecto, el cual posteriormente fue enviado al Congreso y publicado.
¿Resistencia o realidad?
La norma aplica para cualquier empresa cuyos trabajadores lleven a cabo por lo menos el 40 por ciento de sus actividades desde casa.
Actualmente unos 13 millones de personas trabajan en esa modalidad, y aunque los beneficios son para ambas partes, las empresas son las que tendrían que hacer un gasto, si es que negocian con sus trabajadores recurrir al teletrabajo o home office.
De ahí que muchas estén optando por el llamado trabajo híbrido, es decir, una parte presencial y otra parte desde casa.
El teletrabajo, además de ser voluntario, es un esquema reversible que en caso de que para las partes -empresa y colaborador- ya no represente una opción, puede modificarse.
Tanto la Coparmex nacional, como la firma Deloitte Legal-Mowat, han considerado que las nuevas reglas del home office representarían un gasto adicional para las empresas, por lo que la mejor alternativa será el trabajo híbrido, sin rebasar el 40 por ciento.
Es decir, si los trabajadores están en una jornada de cinco días laborales y tres están de manera presencial, no puede considerarse home office; sólo si éste representara más del 40% fuera de la oficina.
Las ventajas y posibilidades del trabajo híbrido dependen tanto del tipo de empresa como de los estilos de vida del colaborador y, por supuesto, la configuración de las ciudades donde operan.
En ciudades grandes con tráfico denso, los traslados consumen no sólo tiempo sino recursos económicos y producen desgaste, por lo que el esquema híbrido es más atractivo.
En industrias manufactureras y otras con mano de obra intensiva, la presencia física del empleado es indispensable.
La NOM-037 establece que los empleadores están obligados a proporcionar las herramientas necesarias como computadora, teléfono inteligente, sillas ergonómicas, impresoras y lo que requiera el colaborador para realizar su actividad. Además, deberán sufragar una parte proporcional del servicio de internet, luz, entre otros, en la casa del empleado.
Una encuesta de julio pasado, elaborada por OCCMundial y el Centro de Carrera Profesional en línea, llamada “Cambios laborales en México a 3 años de la pandemia”, reveló que ya son pocos los profesionistas que trabajan de forma remota; apenas 5% según el estudio. Mientras, el 12% lo hace en formato híbrido y el 57% bajo la figura presencial.
En cuanto a las empresas, 63 por ciento dijo estar en modelo presencial, 35% en híbrido y sólo 7% en el esquema de home office.
“El modelo híbrido ya es una realidad por sus ventajas tanto para las empresas como para los trabajadores,; por eso los empresarios y las áreas de recursos humanos solo, han permitido estrategias flexibles que cuiden a sus trabajadores, siempre y cuando cumplan con sus objetivos”, dijo Sergio Porragas, director de Operaciones de OCCMundial, en la presentación del estudio.
Por ello, las empresas irán negociando con sus colaboradores para cumplir con los nuevos ordenamientos.
Mientras, un estudio del despacho Sánchez Devanny llamado “Retos y oportunidades en materia laboral para 2023” considera que únicamente 25% de las empresas mexicanas están hoy tomando acciones para que sus trabajadores operen en home office, pues 75% no lo tiene considerado.
En busca del equilibrio
Muchos trabajadores han optado por negociar con sus empresas un esquema híbrido.
La NOM-O37 establece también obligaciones y responsabilidades para ellos, pues en el esquema del home office deben cuidar los equipos que reciban del patrón; informar sobre los costos de servicios derivados del teletrabajo, cubrir un horario establecido, atender reuniones y políticas, así como restricciones de uso de los equipos.
También deberán utilizar mecanismos y sistemas operativos para la supervisión de sus actividades y atender políticas de protección de información y datos.
En caso de no cumplir con estas responsabilidades, el patrón podría cancelar el contrato creado bajo el nuevo esquema y obligar al trabajador a operar 100% presencial.
Luego de la pandemia y tras los cambios a la Ley del Trabajo, tanto trabajadores como empresarios han buscado establecer un equilibrio entre su vida personal y laboral.
El tema cobra importancia en las áreas de gestión y liderazgo empresarial.
Entre los beneficios del teletrabajo están que por lo general ofrecen buena productividad y, para el colaborador, menor estrés y agotamiento. Además, la retención del talento es mayor.
La entrada en vigor de la NOM-37 está ya a la vuelta de la esquina y las empresas y trabajadores deberán reaccionar rápido.
Aunque un esquema híbrido es el más beneficioso para las partes -a las empresas por ahorros y a los colaboradores por calidad de vida- al final todo deberá negociarse.
En Estados Unidos, es lo de hoy, y a pesar de que muchas compañías decidieron regresar a la operación presencial, hay un amplio sector que ha adoptado el esquema de quedarse en casa al menos dos veces por semana.
Datos de la WFH Research, un equipo de académicos de la Universidad de Stanford, destacan que la actitud de miles de trabajadores estadounidenses se inclina a ir a la oficina tres días por semana, siendo ahora el jueves el día que prefieren para operar desde casa, así como el ya socorrido viernes.
Esta podría ser una opción interesante para patrones y trabajadores en México. Ambos tienen hasta el 5 de diciembre para tomar la decisión. Los expertos recomiendan considerar el esquema híbrido, pero la última palabra la decidirán las empresas y sus colaboradores a partir del análisis de sus ventajas y oportunidades.
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