El PET es un material 100% reciclable, que gracias al impulso del sector empresarial y de organismos se ha convertido en un gran ejemplo de economía circular.
De esta forma, el reciclaje del PET, da nueva vida a los plásticos, impide que se conviertan en un peligro de contaminación, pero, además, impulsa toda una cadena de economía a partir de este elemento.
El planeta exige hoy cambios en los métodos de producción, pero también de consumo, y en el marco del Día Mundial del Reciclaje, que se celebra este 17 de mayo, es necesario reconocer el aporte que genera en nuestro país.
Según Jaime Torres, director de Comunicación de Ecología y Compromiso Empresarial A.C. (ECOCE), México es líder en todo el continente en recuperación del PET por encima de Estados Unidos, Canadá y Brasil.
Afirma que “el aprovechar los materiales que ya tenemos para crear nuevos productos, tiene muchos beneficios”, entre los cuales enumera, son algunos como “evitar la extracción de materiales de recursos naturales finitos, el ahorro de agua, de energía y un beneficio social, que es la generación de empleos verdes”.
En total, según Torres, a partir del PET, se generan más de 35 mil empleos directos e indirectos en la industria del reciclaje.
Quienes han sido los grandes impulsores de la reutilización de este material son la embotelladora Arca Continental y la Industria Mexicana de Coca-Cola, que a través del nacimiento de PetStar logran mediante un fuerte músculo de recolección y reciclaje, regresar a la industria casi siete de cada 10 envases de PET que sus integrantes ponen en el mercado.
La meta para esta industria es llegar a reciclar el equivalente al 100% de sus envases para 2030.
PetStar, una aliada estratégica
Pionera en el acopio de PET en México y convertida en la planta más grande a nivel mundial, PetStar impacta positivamente no sólo a la industria como un gran modelo económico, sino al medio ambiente, reciclando 3,100 millones de botellas anuales y evitando hasta 108,000 toneladas de dióxido de carbono al año.
La planta localizada en Toluca, Estado de México, fue adquirida y liderada en 2011 por la regiomontana Arca Continental, quien funge como principal accionista, a fin de impulsar el compromiso de la Industria Mexicana de Coca-Cola por lograr la sustentabilidad.
PetStar, dirigida por Jaime Cámara, es la planta de reciclaje PET grado alimenticio más grande del mundo, produciendo 53, 116 toneladas de resina reciclada al año.
Actualmente, tiene nueve plantas de acopio distribuidas en las diversas entidades del país, entre ellas, Nuevo León, donde aporta un total de 11,000 empleos indirectos relacionados con la recuperación de residuos.
Además de sus beneficios en favor de la industria y su impacto social, opera con energías renovables en el 65% de sus procesos.
“Los plásticos están en nuestra vida y tenemos que aprender a convivir y aprovecharlos”, dice Jaime Torres, director de Comunicación de Ecología y Compromiso Empresarial A.C. (ECOCE).
Aunque PetStar, Arca Continental y la Industria Mexicana de Coca-Cola hacen su parte, el resto de la apuesta por una mejor sostenibilidad en nuestro país, queda en manos de los principales poderes y en los ciudadanos, el que exista una regulación y fomento del reciclaje para la economía circular.
¿Cómo se recicla un envase PET?
Hace 26 años, la planta recicladora nació como un referente de economía circular en el país.
Tras consumir y separar tus bebidas de PET, éstas son recuperadas por un socio acopiador que las venderá a una planta de acopio de PetStar.
En la planta, las botellas se separan por color y tipo de envase para armar pacas de hasta 500 kg.
Las placas de PET se llevan a la planta de reciclado.
Al llegar a PetStar, las botellas se lavan y se muelen.
Las hojuelas de PET se funden a altas temperaturas.
A partir del material fundido se cortan pequeños pedazos llamados pellets.
Los pellets son descontaminados y pasan a convertirse en preformas de botellas.
Con aire caliente, se vuelve a formar un nuevo envase PET, reciclable infinitamente.