A sólo dos meses de que se realicen las elecciones en México y a ocho en Estados Unidos, la falta de una regulación global en torno a la Inteligencia Artificial (IA) obstaculiza día con día el sano desempeño de ambos procesos.
En México el 2 de junio se elegirá presidente y se votarán más de 20,000 cargos públicos, entre diputados, senadores, gobernadores y otros, mientras que Estados Unidos tendrá elecciones presidenciales y legislativas.
En los últimos meses, el protagonismo ha sido no solamente de los candidatos sino, de manera especial, de los llamados bots y trolls, es decir, de algoritmos que son puestos a funcionar por rivales políticos como parte de la ‘guerra sucia’, para denostar a sus contrapartes.
La desinformación, las llamadas fakenews, las imágenes engañosas (fijas y móviles), y las verdades ‘a medias’ se han vuelto una constante en las redes.
Desde el año pasado, la ONU creó un Órgano Consultivo de Alto Nivel sobre la gobernanza global de la Inteligencia Artificial (IA). Este organismo , al que México pertenece, es comandado por el propio Antonio Guterres, secretario general del organismo, y tiene por objeto estudiar, analizar retos y desafíos de esta tecnología, así como plantear soluciones para evitar que se debilite la cohesión social, se amenace la democracia y la seguridad global.
Sin embargo, se trata de un tema del cual falta mucho por conocer, regular y controlar, y su proliferación en las redes sociales parece haber rebasado la naturaleza misma de las contiendas electorales.
Además, son un vivo ejemplo del poder que ya tiene la Inteligencia Artificial en nuestras vidas, no sólo por su continua presencia, sino por su gran capacidad de persuadir e influir en la opinión pública.
Lo falso y los bots son lo de hoy
Apenas el 4 de marzo una imagen recorrió las redes sociales. Se trataba de una fotografía que fue identificada por la BBC donde se veía a Donald Trump acompañado de un grupo de votantes afroamericanos quienes sonreían junto a él. Sin embargo, la imagen era falsa y creada completamente mediante la Inteligencia Artificial.
Este es un ejemplo de cómo hoy se pueden crear, diseñar y compartir no sólo mensajes y audios, sino imágenes falsas para atraer, en este caso a ciertos grupos, a votar por uno u otro candidato.
Los integrantes de la campaña de Trump, según expertos, buscaban diseñar una narrativa estratégica que mostrara al republicano como un candidato apoyado por la comunidad negra de Estado Unidos, un segmento que en 2020 fue clave para que Joe Biden lo venciera en la contienda.
Para los expertos, México, Estados Unidos y el mundo en general se han tardado en crear una regulación, que contenga este tipo de actividades nocivas apuntaladas por la IA.
“La IA creció y se desarrolló y hoy tiene una gran importancia en muchos ámbitos de la vida”, considera Roberto Morris, consultor y analista político.
Y así como existen rubros donde ha sido benéfica, cada vez se utiliza más para desinformar, a través de espacios como medios electrónicos, o escritos, contenidos en redes y hasta audios y videos prefabricados.
“Hoy la IA ha explotado su efecto mediático, pues las noticias falsas siempre tienen un mayor impacto, ya que la realidad no llega a ser tan escandalosa”, advierte Morris.
Un análisis de Statista da cuenta de cómo los videos, fotos y audios engañosos creados con sistemas de IA se han generalizado en los últimos años, a través de diversas plataformas.
Esta tendencia falsea la realidad al crear imágenes o conversaciones para exponer personajes de la política hablando o interactuando sobre distintos temas que puedan afectar sus carreras.
Así también se han generado casos de fraude relacionados con deepfakes, es decir, noticias falsas que a simple vista se aprecian como reales, pero son engaños, las cuales se han multiplicado en todo el mundo.
Duran poco pero hacen daño
El pasado 25 de enero, un video manipulado con IA empezó a circular en redes y aplicaciones como WhatsApp donde una supuesta ‘imagen y voz’ de Claudia Sheinbaum invitaba a la gente a invertir $4,000 pesos en una plataforma financiera fraudulenta, que prometía repartir ganancias por hasta $120,000 pesos mensuales. El incidente no llegó a escándalo y fue rápidamente desmentido por la aspirante presidencial de Morena.
“A nivel mundial ha habido un aumento de 10 veces la cantidad de deepfakes detectados en todas las áreas, entre 2022 y 2023, con diferencias regionales notables, siendo América del Norte donde mayor aumento hubo, con 1,740%”, dice la consultora Sumsub.
La inteligencia artificial no distingue fuentes confiables, de fuentes ficticias. Estamos ante un gran reto informativo, periodístico, propagandístico y de comunicación para encontrar fuentes fidedignas y evitar que la desinformación prolifere, advierte Morris.
La IA es una herramienta para los proveedores de soluciones antifraudes pero también para quienes los cometen.
Por ello, el reto de cómo reglamentarla es muy grande, pues abarca muchas áreas. “Estamos hablando de ética, de derechos de autor, de tecnología, y sí hay esfuerzos; sin embargo, regular cada aspecto será una tarea tardada, pues va más allá del mundo político y la comunicación política”, agrega.
Hasta el momento, China es de los pocos países que ha realizado una reglamentación sobre los deepfakes con el “Reglamento sobre la administración de síntesis profunda de servicios de información de internet”, aprobado por la Autoridad de Administración del Ciberespacio del país asiático en diciembre de 2022.
La Unión Europea, Reino Unido y Estados Unidos también han realizado esfuerzos. Sin embargo, se requiere una reglamentación global, si se busca que ésta tenga el impacto requerido, considera Morris.
En México, hay más de 30 iniciativas en el Senado para regular la IA. Sin embargo, solo dos plantean una reforma constitucional para normar y controlar estas tecnologías.
“Más allá de una regulación y propuestas aisladas, debe haber un trabajo intersectorial para hacer algo real; el tema tiene demasiadas aristas”, destaca Morris.
Aunque los expertos no consideran que las fakenews o los deepfakes puedan alterar la intención de voto, sí pueden influir en la operación de datos, en la segmentación y en ciertas actitudes de los votantes, aunque no de manera generalizada. También se teme que encuentren un público dispuesto a considerar las mentiras como verdad, debido a creencias ya predeterminadas.
En 2023, apenas dos días antes del 30 de septiembre, fecha en que se llevarían a cabo las elecciones de Eslovaquia, una grabación de audio falsa vinculada a Michal Simicka, líder del partido Eslovaquia Progresista, y Monika Todova, del diario Dennik N, fue difundida. En el audio, ambos ‘personajes’ discutían cómo amañarían el proceso electoral, con compra de votos de la minoría marginada del país.
Aunque el audio fue inmediatamente denunciado, estuvo al menos 48 horas merodeando las redes antes de la apertura de las urnas, periodo en el que ya había una veda electoral y, por tanto, pudo haber afectado la percepción pública en un momento crucial.
La tormenta perfecta
La IA ya está muy avanzada y aunque no tiene un peso decisivo, sí puede influir en las elecciones tanto de México como de Estados Unidos, advierten los expertos.
“Puede impactar a los candidatos, y generar mucha atención, que tal vez a la larga se transforma en información mediática. Sin embargo el daño o beneficio de inicio se obtiene. Y aunque hoy hay herramientas y tecnología, para revertirlo o evitarlo, aún no estamos preparados para enfrentarlo”, admite Carlos Piña, científico y analista de datos, y doctor en Ciencias de la Computación.
Por ello, el experto considera que estamos en medio de una ‘tormenta perfecta’ para provocar daño, pues no hay regulación, mecanismos, ni herramientas a la mano para controlar los efectos de la IA, lo que deja a los electores, candidatos y periodistas en la indefensión”.
Las denuncias, advierte Piña, difícilmente proceden, pues no hay una normatividad, ni leyes contra la desinformación de la IA, lo que puede favorecer el fraude o estafa. Los procedimientos jurídico no son concluyentes, y aunque haya una denuncia, esto toma tiempo y mientras, el daño se lleva a cabo”.
Y es que, asegura, “los tiempos jurídicos son muy distintos a los tiempos tecnológicos”.
Por ello, el especialista anticipa que tanto en las elecciones de México como de Estados Unidos se prevé una afectación.
“El efecto no será en las bases duras, es decir, entre quienes ya tienen definido su voto, pero sí en los indecisos, aquellos que aún no saben por quién van a votar: ahí sí va a poder verse cierta influencia; y en una contienda cerrada, ellos podrían ser la diferencia”, opina Piña.
La Ley General en Materia de Delitos Electorales no incluye ningún artículo que castigue el cibercrimen o el uso de IA para generar deepfakes.
Por ello, esta batalla protagonizada por bots, deepfakes y hasta influencers tendenciosos, está enfocada en la elaboración de mensajes que buscan desincentivar el voto y prácticamente ‘va por la libre’.
Hoy más del 25% del padrón electoral tanto de México como de Estados Unidos está conformado por quienes votarán por primera, es decir, los jóvenes, así como por adultos mayores. Y es precisamente en esos dos segmentos en los que los candidatos han centrado su atención.
“Tanto a los candidatos como a los jefes de campaña les interesa estar en las plataformas donde están los jóvenes, donde se informan, conectan y se encuentran, es decir en X, Facebook, Instagram, TikTok, YouTube y WhatsApp”.
Y no sólo eso, son un segmento de la población fácilmente influenciable por la gente que admiran, como cantantes, actores y deportistas.
En Estados Unidos hay estudios que demuestra que los jóvenes “estarían dispuestos a votar por quien Taylor Swift les dijera que deben votar; a ese grado es al que nos estamos refiriendo y eso ocurre tanto en México como en Estados Unidos”, expresa Piña.
El INE y algunas empresas tecnológicas como Meta (dueña de Facebook e Instagram) establecieron durante el proceso en México paquetes de herramientas para prevenir y combatir la desinformación, con el programa Soy Digital.
Alphabet (dueña de Google) lanzó la campaña Transparencia México, cuyo objetivo es que la gente sepa la procedencia de la publicidad que recibe y bloquear mensajes falsos o malintencionados.
Pero nada parece ser suficiente. Aunque hoy a los candidatos y jefes de campaña aún les interesa más la gente de a pie, la batalla electoral se está batiendo en las redes a una intensidad nunca antes vista.
El 90% de los mexicanos adultos tiene un smartphone y cuentas en redes sociales. “El daño más fuerte vendrá y se generará en la parte digital, en los likes, retweets y en los deepfakes”.
“Vamos aprender y entender en estas elecciones a base de prueba y error, a empezar a ver qué es falso y engañoso y cómo enfrentarlo; es un trabajo que tomará tiempo, que cobrará algunas facturas en este proceso, pero el mayor daño o fortaleza, aún está por venir y verse”, advierte Piña.