Una amistad que comenzó en la preparatoria marcó el rumbo de lo que hoy es una marca de cereales saludable disponible en más de 1,000 puntos de venta a nivel nacional.
Se trata de Groovies, un producto que llegó al mercado hace cinco años con la intención de convertirse en una alternativa para los niños mexicanos al momento del desayuno.
Sus fundadores, Jorge Vallarta y Rodrigo Marcos, dos regiomontanos amantes del deporte y preocupados por las estadísticas que colocan a México como uno de los líderes en obesidad infantil, identificaron la necesidad de ofrecer una opción que estuviera alejada de la oferta tradicional de cereales, marcados con sellos de altos en azúcares, calorías, entre otros.
El camino comenzó con la elaboración de un prototipo desarrollado por ellos mismos.
“Empezamos literalmente buscando recetas en internet y usando tanto la cocina de Rodrigo como la mía, de nuestros papás, haciendo los prototipos de lo que terminó siendo Groovies. Así duramos un par de meses en lo que tocamos base con un ingeniero de alimentos y él fue el que nos dio la primera tabla nutricional de lo que debía tener el producto”, comparte Jorge Vallarta al narrar los comienzos del cereal.
Jorge Vallarta. Cofundador de Groovies
Luego, continúa el codirector de la marca, comenzaron a desarrollar el producto hasta que llegó el nuevo reto que era “convencer a las personas, a los proveedores, a los maquiladores de que nos dieran una oportunidad para desarrollar este primer batch de producto”.
A los proveedores, añade Rodrigo, “teníamos que venderles la idea de que el cereal iba a ser una gran apuesta: lo saludable”.
Al mismo tiempo, reconoce un cambio en las tendencias de consumo y que las personas están buscando lo mejor para sus familias.
“Creo que las mamás ya lo buscan, las generaciones están cambiando las tendencias del consumo; encontramos personas que se quieren cuidar más, que están buscando algo mejor para sus familias, entonces pues llegamos con esas personas que buscan lo mejor para sus hijos y ellas encantadas de probar nuestro cereal”, afirma Rodrigo.
Rodrigo Marcos. Cofundador de Groovies
Un cereal para un público exigente
Tanto Rodrigo como Jorge reconocen que parte del crecimiento de Groovies comercialmente está basado en el hecho de que no contiene azúcar, no tiene sellos de alerta de SSA y el hecho que no tenga gluten, que lo convierte en opción de consumo para las personas celíacas. Sin embargo, aunque bien recibido por las madres de familia, Jorge reconoce que desarrollar un producto atractivo para los niños representó un desafío adicional.
“El niño no te va a mentir. Si lo prueba y no le gusta, te va a decir que no le gusta, así que fue un reto llegar a la formulación, la verdad es que utilizamos un endulzante sumamente bueno que se llama alulosa, es un endulzante natural que no eleva los índices de glucosa en la sangre”, afirma Jorge.
Eso, agrega, les ayudó a tener pues un perfil, que no es tan dulce como un cereal tradicional, porque 40% de nuestro producto no es azúcar, pero sí te puede dar un sabor bastante rico al que un niño de 5 o 6 años se lo puede comer y pues le va a gustar”.
Impactar en el mercado
Tanto Jorge como Rodrigo tienen claro que además del tema nutricional, su producto busca impactar a la economía nacional, por ello, buscaron que fuera producido en México y que la proveeduría sea mexicana.
“El maíz, por ejemplo, viene del noreste de México, la quinoa viene del estado de Jalisco, buscamos también al ser una empresa 100% mexicana, orgullosamente de aquí del norte, que nuestros proveedores sean mexicanos, que sea una economía circular, porque también buscamos crear menos impacto en el medio ambiente”, afirma Rodrigo.
En materia laboral, tienen un equipo de 12 colaboradores directos y 200 indirectos, con los cuales buscan llegar cada día a más personas, pues una de sus metas, es ser el cereal saludable número uno y “poder ir a Australia de viaje y que pueda ir al supermercado y comprar una cajita de Groovies, por decirte un país, sea China o al que vaya, que sea una marca global”, comentan Marcos y Jorge.
Groovies 2.0
Atentos a las opiniones de sus consumidores, los fundadores preparan el lanzamiento de Groovie 2.0, una versión renovada de sus cereales desarrollada a partir de la retroalimentación recibida durante los últimos años.
“Llevamos cuatro años y medio escuchando a la mamá, escuchando feedback y aprendiendo nosotros, vamos a hacer un mejoramiento en todas nuestras líneas de cereales, vamos a cambiar escuchando la retroalimentación que nos han dado y también viene una versión snack de barritas, un cereal para el colegio y nuevos sabores”, anticipa Rodrigo.