Hace 145 años, Joaquín Terrazas y sus tropas irregulares formadas por civiles en su mayoría dispuestos a combatir por necesidad económica más que por razones patrióticas o ideológicas, dieron muerte a Victorio en el inmenso desierto de Chihuahua.
El último de los legendarios apaches mexicanos, maestro de Gerónimo el que se convirtiera en leyenda del cine western, fue perseguido y abatido al pie de una formación rocosa que le sirvió de trinchera y última morada denominada Tres Castillos como las miles de peñas que caracterizan al desierto y la sierra de Chihuahua.
Tuve el privilegio de vivir esta experiencia invitado por Joaquín Sotelo, abogado de profesión, pero vaquero por vocación, quien organiza la ruta apache que propone una trayectoria desértica a caballo de 80 kilómetros en 4 días con destino final al pie de la escena del crimen.
El indómito y extremoso desierto sorprendió a Joaquín, las escasas lluvias se hicieron presentes justo cuando trabajaba en la logística de la instalación de los campamentos convirtiendo la fina tierra caliza en fango intransitable, obligándolo a improvisar y cambiar la ruta que como extraordinario vaquero supo resolver.
12 jinetes con sus caballos, dos perros y un extraordinario staff iniciamos una aventura alejados de la civilización y la tecnología, obligándonos a vivir en la rusticidad de un campamento que después de largas cabalgatas bajo los penetrantes rayos del sol y la dramática belleza de los paisajes desérticos lo convertían en un spa de lujo, un oasis.
Al medio día después de horas de cabalgar unos pequeños huizaches eran apreciados como gigantescas sombras de álamos, sirviéndonos de refugio para comer, descansar y seguir inmersos en esa convivencia entre desconocidos que se transformó en camaradería, el objetivo era terminar la jornada sin contratiempos, caballos y jinetes nos cuidábamos mutuamente.
Salir de la zona de confort es un reto que con actitud rompe esquemas que en el subconsciente nos mantienen atados a prejuicios que impiden darnos cuenta de que física y mentalmente siempre podemos hacer un poco más de lo que creemos, las nuevas experiencias enriquecen cuerpo y espíritu.
Las carencias vuelven lo simple en extraordinario. Un baño a jicarazos o un chorro de agua caliente es una cascada de aguas termales, un sotol contemplando el anaranjado atardecer como antesala de una lluvia de estrellas en el desierto vale lo que el vino más fino de la Toscana y una fogata se convierte en el único abrigo capaz de dar calor a quienes lo rodean.
No pudimos llegar a la tumba de Victorio, pero conocimos y recorrimos los mismos lugares por los que él y sus antepasados hicieron vida y descendencia, un hogar itinerante desde hace más de 400 años que esa tierra hostil e inhóspita los obligaba a vivir como nómadas.
La apachería comenzó de este lado del río Bravo, donde vivían en condiciones agrestes que parecieran increíbles, como mi experiencia en Chihuahua a caballo.