Florida.- Supo ser el entrenador del tan querido delfín televisivo ""Flipper"". Hoy, Ric O'Barry es un conocido activista de la causa contra el cautiverio de los delfines y cree que su prédica está finalmente dando resultado.
Funcionarios electos en todo Estados Unidos están asumiendo la defensa de los mamíferos marinos, incluidos los delfines. En noviembre, la junta de supervisores de San Francisco aprobó una resolución que dice que las ballenas y los delfines tienen derecho a no vivir en cautiverio y el concejo municipal de Malibú, en California, emitió una proclama en febrero según la cual tanto ballenas como delfines ""tienen derecho a su libertad"".
""¡Se confirma que tenía razón!"", expresó recientemente O'Barry, de 75 años, en su bungaló de South Miami. ""Me tomó 50 años, pero finalmente lo comprendieron. No deben vivir en cautiverio y lo están admitiendo"".
Luego de entrenar a ""Flipper"", el delfín de la popular serie televisiva del mismo nombre, en la década de 1960, O'Barry se dedicó a la defensa de los delfines en cautiverio y figuró en el documental ""The Cove"" del 2009, que muestra la matanza de delfines en Japón. Sus métodos y su activismo en general generaron malestar entre las empresas que explotan a los delfines ya que son un espectáculo popular y lucrativo.
Pero tras la difusión de ""The Cove"" y del documental ""Blackfish"", sobre las orcas en acuarios, da la impresión de que la campaña está ganando adeptos.
O'Barry no siempre promovió la liberación de los delfines. Alguna vez ayudó a capturarlos y a entrenarlos, cuando trabajaba para el Acuario Marino de Miami, donde se filmó ""Flipper"". Cambió de parecer cuando, una vez concluida la serie, uno de los delfines enfermó en un tanque de acero y falleció en sus brazos. Luego de eso se abocó por décadas a acciones de desobediencia civil, campañas de prensa y militancia a través de su organización independiente DolphinProject.net.
El activista afirma que ""Blackfish"" y ""The Cove"" ayudaron a cambiar la opinión pública y le permitieron sacarse el sentimiento de culpa que llevaba encima por haber colaborado para que la gente le tomase el gusto a los delfines haciendo piruetas.