Monterrey.- Lavar los trastes no es precisamente la tarea más placentera del día, pero a todos nos gusta comer y sin duda, no queremos que el fregadero de la cocina se convierta en un próspero ecosistema de bacterias, por lo que aceptamos esta labor con el apoyo de un buen detergente.
En el mercado existen detergentes en diversas presentaciones, ya sea en polvo, líquidos o en pasta, todos elaborados a base de ingredientes químicos cuyo propósito es desincrustar y retirar la suciedad, especialmente la grasa, el ingrediente más rebelde.
Generalmente están hechos de agentes amortiguadores de pH, balnqueadores ópticos, carboximetil celulosa de sodio, colorantes y perfumes enzimas, fosfatos, surfactantes y tensoactivos. Después de ser utilizados son arrojados a las alcantarillas de las aguas residuales y se convierten en fuente de contaminación del agua, provocando trastornos al ecosistema.
Los fosfatos afectan al agua de diversas formas, a través de la eutrofización favoreciendo la proliferación de algas en el agua, haciendo que se reproduzcan tan de prisa que al descomponerse agotan el oxígeno, convirtiéndola en un medio inútil para la vida y causando importantes desequilibrios en lagos y ríos; favorece también la formación de sargazo.
Los surfactantes por su parte, afectan al agua al inhibir la degradación de materia orgánica; dificultan los procesos de depuración natural o artificial (plantas de tratamiento); promueven la proliferación de plantas acuáticas nocivas; pérdida de agua por evapotranspiración, afecta la calidad del agua, generan cambios en las poblaciones de organismos.
Lo anterior lleva a problemas de salud en los humanos por enfermedades trasmitidas por mosquitos y moluscos; dermatitis, asma y conjuntivitis.
Cabe señalar que en México no existe regulación para el contenido de fósforo en los detergentes.
Ante ello, existen algunos retos por afrontar: Reducción gradual del fósforo y surfactantes en los detergentes, especialmente en los más comercializados en el país; diseñar en el mediano plazo una Norma Oficial Mexicana que contemple límites permisibles de fósforo y surfactantes, biodegradabilidad y toxicidad en detergentes; y campaña de concientización para disminuir la dosificación y uso de productos no amigables con el medio ambiente.
En el mercado existen alternativas a los detergentes comunes que están libres de fosfatos. Lo anterior, es información emitida por la Procuraduría Federal del Consumidor en colaboración con la Comisión Nacional del Agua.