Mientras compras rollos y rollos de papel higiénico en cada visita al supermercado, ¿alguna vez te has preguntado por qué es simplemente blanco?
Uno a veces tiene tiempo de contemplar el abismo y pensar cosas como la anterior en momentos de calma o soledad. No todos lo hacen, claro, pero esto también es para aquellos curiosos que quieren matar el tiempo o para los que simplemente quieran tener su dosis de “fun fact” del día..
De una vez por todas, para entender por qué el papel de baño es blanco, primero hay que saber cómo se hace.
El papel higiénico está hecho de fibras de celulosa que provienen directamente de los árboles o papel reciclado. Las fibras se mezclan con agua para hacer pulpa. Su creación consta de dos partes básicas: hacer el papel sin procesar y convertirlo en el producto final que se compra en la tienda. El papel en bruto comienza como pulpa de madera como cualquier otro tipo de papel. Las marcas blanquean la pulpa de madera con peróxido de hidrógeno o cloro para hacerla más blanca. Este proceso de blanqueo es más que estético: también elimina la sustancia lignina, suavizando el papel.
Las fibras de celulosa también son naturalmente blancas. El pegamento que los mantiene unidos, sin embargo, es marrón, que desaparece gracias a la lejía. Por lo tanto, no es necesariamente solo el proceso, sino también la materia prima lo que hace que el papel higiénico sea blanco. Además, el papel higiénico de papel reciclado utiliza principalmente desechos de oficina o papel de impresora, que también es blanco.
Aunque la pulpa virgen blanqueada produce fibras más suaves para hacer pañuelos para la nariz, las fibras no blanqueadas y recicladas también pueden producir pañuelos de alta calidad. Así que el color blanco del papel higiénico es más convencional que funcional, ya que el papel higiénico no tiene que ser necesariamente blanco para ser suave y absorbente.
¿El papel higiénico siempre ha sido blanco? El de color estaba de moda en el pasado. Sin embargo, se informó que se disminuyó su creación debido a las preocupaciones sobre la seguridad de los tintes pastel para la piel y el medio ambiente. Además, el papel higiénico de color aumenta el costo de fabricación de los rollos. La mayoría del papel de baño en América del Norte es blanco debido a la preferencia del consumidor. Pero en lugares como Sudamérica y Europa, viene en un arco iris de colores, incluso negro.