China.- Un embrión de entre 72 y 66 millones de años fue encontrado por un equipo de investigadores dentro de un huevo de dinosaurio fosilizado, mismo que arroja nueva luz sobre la relación entre el comportamiento de las aves modernas y estos animales extintos.
De acuerdo a medios internacionales el embrión apodado "Bebé Yingliang", fue descubierto en Ganzhou, en el sur de China, y pertenece a un dinosaurio terópodo desdentado u ovirraptorosaurio.
El fósil sugiere que estos dinosaurios desarrollaron posturas similares a las de las aves cerca de la etapa de eclosión, momento en el que una cría sale del huevo.
Los expertos señalaron que este es uno de los embriones de dinosaurio más completos jamás encontrados; su cabeza se encuentra debajo del cuerpo, con los pies a ambos lados y la espalda enroscada a lo largo del extremo romo del huevo.
“Bebé Yingliang”: el embrión de dinosaurio increíblemente conservado dentro de un huevo fosilizado. Foto: EFE
Tras estudiar el huevo y el embrión, los investigadores creen que este comportamiento previo a la eclosión, que hasta ahora se consideraba exclusivo de las aves, puede haberse originado entre los terópodos no avianos, es decir los ceratosaurios.
Además, el embrión está articulado sin grandes alteraciones por la fosilización: con una longitud estimada de 27 centímetros desde la cabeza a la cola, la criatura se encuentra dentro de un huevo de 17 centímetros.
Según relata una revista, el ejemplar fue adquirido en el año 2000 por Liang Liu, director de una empresa llamada Yingliang Group, que sospechaba que podía contener fósiles de huevos.
Pero acabó almacenado, en gran parte olvidado hasta unos diez años después, cuando, durante la construcción del Museo de Historia Natural de Piedra de Yingliang, el personal clasificó las cajas y desenterró los fósiles. Actualmente el modelo se encuentra en el museo.
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"Estamos muy entusiasmados con el descubrimiento de Bebé Yingliang, ya que se ha conservado en un gran estado y nos ayuda a responder a muchas preguntas sobre el crecimiento y la reproducción de los dinosaurios.
"Es interesante ver que este embrión de dinosaurio y un embrión de pollo posan de forma similar dentro del huevo, lo que posiblemente indica comportamientos similares antes de la eclosión", dijo Fion Waisum Ma.
Su postura es similar a la de un embrión de pájaro moderno.
Con información de agencia EFE