Ciudad de México.- La Universidad Estatal de Ohio (OSU) y las autoridades policiales de la ciudad de Columbus abrieron una investigación penal por el delito de novatadas (hazing), tras la difusión viral de una serie de grabaciones en redes sociales donde se observa a dos estudiantes envueltos en llamas durante una reunión nocturna vinculada a la fraternidad Sigma Alpha Epsilon (SAE).
Ante la gravedad del incidente, la institución educativa determinó colocar a la agrupación estudiantil bajo suspensión precautoria, mientras los cuerpos de emergencia y la unidad de arsonistas del Departamento de Bomberos de Columbus analizan el origen del fuego y deslindan responsabilidades legales.
¿Qué pasó en la Universidad de Ohio?
El pasado fin de semana en el patio trasero de una residencia universitaria ubicada en la avenida Indianola, cerca del campus central, un grupo de universitarios se filmó mientras dos jóvenes se prendieron fuego como parte de una novatada.
Aunque la noche del sábado no se registraron llamadas al 911 desde el lugar del incidente, fue hasta la noche del domingo cuando estudiantes y usuarios comenzaron a reportar a las autoridades las imágenes que circulaban de forma masiva en chats grupales.
De acuerdo con las grabaciones que obran en poder de las autoridades, el metraje inicia con un joven vestido con ropa deportiva ardiendo en llamas desde la parte inferior del cuerpo mientras varios asistentes observan a su alrededor.
Al intentar sofocar el fuego y desplazarse presa del pánico, el estudiante colisionó contra un segundo participante, provocando que la vestimenta de este último también se encendiera de manera inmediata.
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En los audios de los reportes recibidos por la central de emergencias, los denunciantes aseguraron que los aspirantes a la fraternidad fueron rociados con combustible e incendiados como parte de un ritual de iniciación, mientras algunos presentes observaban la escena.
Autoridades abren una investigación
El informe oficial de la Policía de Columbus detalló que ambos involucrados sufrieron quemaduras moderadas de segundo y tercer grado, por lo que requirieron atención médica especializada en centros hospitalarios de la zona.
Por su parte, el vocero de la universidad, Ben Johnson, confirmó que la prioridad ha sido garantizar la atención de los estudiantes heridos, subrayando que la institución mantiene una política de tolerancia cero frente a conductas que pongan en riesgo la integridad de la comunidad universitaria.
Asimismo, la dirección nacional de Sigma Alpha Epsilon emitió un comunicado a través de su consejero delegado, Steve Mitchell, informando que colaboran de manera estrecha con la policía local para sancionar a los responsables de violar los estatutos de seguridad de la organización.
El estado de Ohio cuenta desde 2021 con la llamada "Ley Collin", un marco normativo que endureció las penas contra las novatadas universitarias catalogándolas como delito grave, luego del fallecimiento de un estudiante en un ritual de iniciación en 2018.