Shanghái, China.— Carlos Alcaraz quedó eliminado del Masters 1000 de Shanghái tras caer ante el belga Zizou Bergs por 7-5 y 7-6 (4) en los dieciseisavos de final, en un partido donde el español no logró encontrar su mejor versión y terminó dejando el torneo antes de lo esperado.
Bergs, ubicado en el puesto 39 del ranking mundial, protagonizó una de las sorpresas de la jornada al imponerse al número tres del mundo y conseguir así su boleto a los octavos de final del certamen asiático.
Desde el comienzo, el encuentro dejó claro que Alcaraz no tendría un partido sencillo. El belga fue agresivo con su devolución y consiguió el primer quiebre del encuentro. Aunque el murciano respondió poco después rompiendo también el servicio de su rival, Bergs volvió a tomar ventaja y terminó quedándose con el primer set por 7-5.
La frustración de Alcaraz fue evidente durante los cambios de lado. El español mostró su molestia con las condiciones de la pista y con el bote de la pelota, además de reclamar que no podía jugar con la intuición que suele caracterizar su tenis.
“¡No puedo jugar por intuición!”, llegó a reclamar durante el encuentro.
Para el segundo set, Alcaraz consiguió mejorar su servicio y durante buena parte de la manga logró mantener bajo control a Bergs. Sin embargo, cuando parecía que el español podía tomar el control del partido, el belga volvió a encontrar una oportunidad para quebrarle el saque en el undécimo juego.
Bergs tuvo entonces la posibilidad de cerrar el encuentro con su servicio, pero Alcaraz reaccionó con carácter. El español levantó a la grada, buscó el apoyo del público y celebró algunos puntos llevándose el dedo al oído para pedir más ruido desde las tribunas de la pista central del Qizhong Tennis Center.
La reacción, sin embargo, no fue suficiente. El segundo set terminó definiéndose en el tie break, donde Bergs mantuvo la calma y se impuso por 7-4 para sellar la victoria en dos sets y concretar una de las grandes sorpresas del torneo.
El resultado también pone fin a la participación de Alcaraz en Shanghái, torneo que disputó por tercera ocasión. Su mejor actuación hasta ahora había sido alcanzar los cuartos de final en 2024, instancia en la que cayó ante el checo Tomas Machac.
El duelo también representó el segundo enfrentamiento entre Alcaraz y Bergs. Ambos se habían encontrado previamente el año pasado en Tokio, donde el español consiguió la victoria y posteriormente se coronó campeón del torneo japonés.
La eliminación llega pocos días después de que Alcaraz levantara precisamente el título en Tokio. Antes de comenzar su participación en Shanghái, el español había reconocido que normalmente llegaba a estas alturas de la temporada con cierto desgaste, aunque en esta ocasión se sentía más fresco después de haber estado varios meses fuera de las pistas por una lesión.
Ahora, el protagonismo en Shanghái será para Bergs, quien buscará seguir avanzando en el torneo. Su próximo rival saldrá del enfrentamiento entre el estadounidense Tommy Paul y el monegasco Valentin Vacherot, actual campeón del torneo.
Para Alcaraz, Shanghái termina antes de lo esperado y con una derrota que deja nuevamente en evidencia la exigencia del tramo final de la temporada en el circuito ATP.