España.- El futbolista argentino, Lionel Messi, celebró este jueves su Premio Princesa de Asturias de los Deportes con las más de seis mil personas, en su mayoría niños, que han asistido a su encuentro con la comunidad educativa, al que se ha sumado la leyenda del Real Oviedo Santi Cazorla.
Las gradas del Palacio de los Deportes de la capital asturiana se han quedado pequeñas para un acto de homenaje a Messi que ha servido de cierre a la iniciativa 'El juego del 10'.
Tras la concesión del galardón a Messi, unos 1.500 alumnos de colegios asturianos trabajaron para crear un nuevo reglamento para el fútbol basado en la inclusión, el respeto y el juego limpio a partir de una serie de valores inspirados en la vida del astro argentino.
Sobre un escenario en verde decorado con balones y con fotografías del astro argentino y una portería tumbada que formaba la inicial de su apellido, Messi ha sido recibido con entusiasmo desde unas gradas plagadas de banderas y camisetas albicelestes.
Durante el acto, conducido por el periodista Chisco García, Messi ha tomado la palabra para recordar el mucho tiempo que pasó en España y agradecer que todavía lo sigan recibiendo con cariño. "Es una felicidad enorme", ha apuntado.
Un Messi simpático y cercano ha advertido, no obstante, a los niños que se inician en el fútbol de que "lo importante es disfrutar" y ha lamentado la actitud de algunos padres "que intentan influir presionando y, en vez de ayudar, están haciendo mal".
"Lo hice todo porque tenía un sueño", ha afirmado al rememorar su traslado desde su Rosario natal tras fichar por el F.C. Barcelona siendo un niño al que, ha recordado, le habían enseñado "desde muy chiquito el respeto por el compañero y por el contrario".
Dieciséis días después de que Messi se despidiese de la selección argentina en el Monumental, otra multitud que abarrotaba las calles aledañas al Palacio de Deportes una hora antes del acto, para el que las entradas se agotaron en trece minutos, le ha agradecido su carrera la víspera de ser distinguido con el Premio Princesa.
El argentino recibirá oficialmente el premio este viernes y se convertirá en el tercer futbolista en ser reconocido con este galardón, luego que se entregó a Iker Casillas y Xavi Hernández en 2012.