La NFL descartó por ahora cualquier preocupación por las condiciones del césped del Maracaná, escenario donde los Dallas Cowboys y Baltimore Ravens disputarán este domingo un partido de temporada regular en Río de Janeiro.
Nick Pappas, director de terrenos de juego de la NFL, aseguró que la liga mantiene supervisada la superficie y cuenta con un plan de trabajo para atender cualquier eventualidad antes del encuentro.
“No hay preocupaciones por el momento”, afirmó Pappas para ESPN, quien explicó que las condiciones climáticas de Río de Janeiro representan un desafío debido a las fuertes lluvias registradas durante las últimas semanas.
El responsable de las superficies de juego señaló que en las últimas seis semanas se han registrado niveles récord de precipitaciones en Río, por lo que la NFL mantiene personal en el estadio y trabaja junto con el equipo encargado del terreno.
“Todo se reduce a supervisarlo, a tener un plan establecido y a ser capaces de reaccionar ante cualquier imprevisto que pueda surgir”, explicó Pappas.
NFL no contempla cambiar la sede
Las condiciones del terreno de juego generaron cuestionamientos después de que futbolistas del Flamengo expresaran su molestia por el estado de la cancha del Maracaná.
Sin embargo, la NFL mantiene el partido en Río de Janeiro y no contempla cambiarlo de sede.
Pappas fue cuestionado directamente sobre la posibilidad de trasladar el encuentro a otro estadio y respondió que esa opción “no está sobre la mesa”. Los Ravens también confirmaron que el encuentro continúa con sus planes originales.
La NFL comenzó desde este lunes los trabajos de supervisión y preparación del campo. Pappas explicó que el personal de la liga ha estado involucrado en el seguimiento de la superficie desde meses atrás y que las condiciones son monitoreadas bajo los mismos estándares utilizados en sus partidos.
Cowboys y Ravens confían en el trabajo de la NFL
El entrenador de los Baltimore Ravens, Jesse Minter, señaló que las condiciones del terreno corresponden directamente a la liga y destacó que el equipo mantiene comunicación con el personal encargado.
“Tienen personal allí y se muestran bastante tranquilos al respecto. Así que ambos equipos jugaremos allí y estaremos listos para la acción”, declaró Minter.
En Dallas también existe confianza en el trabajo de la NFL. Stephen Jones, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de los Cowboys, señaló que el hecho de que la liga continúe adelante con los planes indica que no existe una preocupación que obligue a buscar una sede alternativa.
Los Ravens viajarán a Brasil el jueves por la noche y llegarán el viernes, mientras que ambos equipos realizarán su preparación en Río antes del encuentro del domingo.
Maracaná recibirá su primer partido de NFL
El duelo entre Cowboys y Ravens será el primer partido de la NFL en el Maracaná y el tercero de la liga en Brasil.
El antecedente más reciente ocurrió en 2024, cuando los Philadelphia Eagles enfrentaron a los Green Bay Packers en la Corinthians Arena de São Paulo. En aquella ocasión también surgieron cuestionamientos relacionados con la superficie de juego.
La NFL, sin embargo, mantiene su programación para el encuentro de este domingo en Río de Janeiro.
Por ahora, la liga trabaja para que el césped cumpla con sus estándares antes del partido y mantiene el compromiso de disputar el encuentro en el Maracaná.