Emmitt Smith, figura de los Dallas Cowboys y miembro del Salón de la Fama del Futbol Americano Profesional, fue señalado en una demanda por el presunto desvío de un préstamo de 2.5 millones de dólares destinado al desarrollo de un proyecto de energía solar en Texas.
La acción legal fue presentada por Kituwah LLC, entidad de inversión y desarrollo económico perteneciente a la Banda Oriental de Indios Cherokee, ante el Tribunal de Cancillería de Delaware.
La demanda también incluye a David Mosley, socio comercial del exjugador, y a 4 13 Solutions Inc., empresa dedicada al desarrollo inmobiliario y de energías renovables encabezada por Smith.
De acuerdo con el documento, Kituwah entregó el préstamo el 1 de septiembre de 2023 a Jabez 4 10 LLC, sociedad creada por las partes para adquirir y desarrollar Project Exodus, una planta solar con almacenamiento de energía en baterías proyectada para el condado de Caldwell, entre Austin y San Antonio.
Los recursos debían utilizarse para obtener los derechos del proyecto y avanzar en su construcción. Sin embargo, la compañía demandante sostiene que el dinero fue transferido a Wilson Holdings, empresa que había participado como inversionista en negocios anteriores de 4 13 Solutions.
El pago a Wilson Holdings solamente debía realizarse después de que Project Exodus consiguiera financiamiento permanente, condición que, según la querella, nunca se cumplió. Los representantes de Kituwah compararon la operación con un esquema Ponzi, aunque el señalamiento aún no ha sido comprobado judicialmente.
Smith y sus socios también habrían asegurado que buscarían un préstamo del Departamento de Energía de Estados Unidos para financiar la obra. El proyecto fue presentado con una valoración estimada de 396 millones de dólares y una proyección cercana a 14 millones en ingresos netos durante su primer año de operación.
La planta debía entrar en funcionamiento antes de finalizar 2024, pero Kituwah asegura que no encontró avances significativos ni pruebas de que se hubieran adquirido los derechos necesarios.
El préstamo venció el 1 de febrero de 2024 y continúa sin ser pagado. Con una tasa de interés del 12 por ciento, la cantidad reclamada habría aumentado hasta aproximadamente 3.1 millones de dólares.
La demanda contempla acusaciones por inducción fraudulenta, incumplimiento de contrato y violación de deberes fiduciarios. Smith, Mosley y 4 13 Solutions no han respondido públicamente a los señalamientos. El caso es de carácter civil y, hasta ahora, ningún tribunal ha determinado responsabilidad contra el exjugador.