Washington.- El índice de aprobación del presidente Barack Obama ha comenzado a subir lentamente. La economía sigue creciendo y varias órdenes ejecutivas en materia de política nacional y exterior han energizado a la Casa Blanca.
El reto para Obama ahora es evitar que ese impulso sea apenas un punto en los últimos años de su presidencia.
Para la Casa Blanca, la respuesta inmediata está fuera de Washington. Este miércoles, el presidente comienza una gira de tres días por Michigan, Arizona y Tennessee para lo que sus asesores llaman una ""previa"" de su discurso del Estado de la Unión, bosquejos de sus propuestas sobre manufactura, viviendas y educación para la alocución al Congreso el 20 de enero.
Algo que no está en la agenda de Obama en su primera semana de trabajo en el año: una reunión con os líderes del nuevo Congreso encabezado por los republicanos, que comenzó sus sesiones este martes. Eso sucederá la semana próxima.
""Estoy confiado en que habrá cosas en las que estamos en desacuerdo y tendremos enfrentamientos fuertes"", dijo Obama del nuevo liderazgo legislativo, aunque agregó que se siente esperanzado de que será ""un 2015 productivo"".
Los contornos del primer enfrentamiento se destacaron en las primeras horas del nuevo Congreso. Los republicanos comenzaron a avanzar sus planes de presentar un proyecto de ley para aprobar el controversial oleoducto Keystone XL, y la Casa Blanca prometió vetarlo.
El nuevo líder de la mayoría en el Senado, el republicano Mitch McConnell, dijo el miércoles en el Senado que la amenaza de veto de Obama ""no es productiva"".
Además de Keystone, las prioridades republicanas en 2015 incluyen modificar la nueva ley de servicios médicos, tratar de bloquear sus órdenes ejecutivas sobre inmigración y eliminar normas ambientales favorecidas por la Casa Blanca.
No debe sorprender a nadie que la lista del presidente sea muy diferente.
Se espera que en un evento en una planta de ensamblaje de Ford en Wayne, Michigan, Obama elogie el renacimiento de la industria automovilística estadounidense tras el rescate del gobierno. Seguidamente viajará a Phoenix para discutir propuestas para hacer más costeable la compra de viviendas y cerrará su gira el viernes en Tennessee, donde se espera que promueva la nueva política del gobierno en materia de colegios universitarios.
Funcionarios dijeron que el presidente planea hacer escalas adicionales en otras partes del país la semana próxima en un esfuerzo para ganar impulso antes del discurso del Estado de la Unión.