Estados Unidos.- Bill Gates reconoció a través de una portavoz que tuvo una aventura extramatrimonial con una empleada de Microsoft, que según Microsoft llevó a su junta a investigar la "relación íntima", poco antes de que él renunciara a la junta el año pasado.
No está claro qué papel jugó la investigación o la aventura, que tuvo lugar hace dos décadas, en la decisión respecto a que el cofundador de Microsoft y su esposa, Melinda French Gates, tomaron de divorciarse después de 27 años de matrimonio. Cuando anunciaron su divorcio a principios de este mes, la pareja publicó tweets idénticos y simultáneos que decían que "después de pensarlo mucho y trabajar mucho en nuestra relación, hemos tomado la decisión de poner fin a nuestro matrimonio".
En una solicitud de divorcio ese día, French Gates dijo que el matrimonio estaba "irremediablemente roto".
"Hubo una aventura hace casi 20 años que terminó de manera amistosa", dijo la portavoz de Gates, Bridgitt Arnold, en un comunicado enviado por correo electrónico.
Los miembros de la junta de Microsoft en 2019 analizaron las acusaciones de una ingeniera de Microsoft de que tenía una relación sexual con Gates, según el portavoz de Microsoft, Frank Shaw.
"Microsoft recibió una preocupación en la segunda mitad de 2019 de que Bill Gates buscaba iniciar una relación íntima con un empleado de la empresa en el año 2000", dijo Shaw en un comunicado enviado por correo electrónico. “Un comité de la junta revisó la inquietud, con la ayuda de un bufete de abogados externo para realizar una investigación exhaustiva. A lo largo de la investigación, Microsoft brindó un amplio apoyo al empleado que planteó la inquietud".
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Gates renunció a la junta directiva de Microsoft en marzo de 2020, pero Arnold negó que su partida estuviera relacionada con la investigación de la aventura.
"La decisión de Bill de dejar la junta no estuvo relacionada de ninguna manera con este asunto", dijo Arnold. "De hecho, había expresado interés en dedicar más tiempo a su filantropía desde varios años antes".
The Wall Street Journal informó el domingo que los directores de Microsoft decidieron que Gates tenía que dejar la junta mientras investigaba la relación.
Shaw se negó a decir lo que reveló la investigación.
Por separado, el New York Times informó el domingo que Gates perseguía a mujeres que trabajaban tanto en Microsoft como en la Fundación Bill y Melinda Gates. French Gates contrató abogados de divorcio en 2019, después de que se hicieran públicas las reuniones que Gates tuvo con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein, informó también el Times. Epstein, quien había sido acusado de abusar sexualmente de docenas de niñas a principios de la década de 2000, murió por suicidio mientras estaba bajo custodia en 2019.
Arnold dijo que la relación de Gates con Epstein estaba relacionada únicamente con el trabajo.
"Es extremadamente decepcionante que se hayan publicado tantas falsedades sobre la causa, las circunstancias y el cronograma del divorcio de Bill Gates", dijo Arnold.
El divorcio de los Gates fue una sorpresa para muchos, quienes vieron a la pareja como un dúo poderoso en el mundo de la filantropía. Pasaron gran parte de las últimas dos décadas dirigiendo su fundación, que ha emitido casi $55 mil millones en pagos totales de subvenciones hasta fines de 2019.
La pareja dijo en sus tweets que continuarán dirigiendo la fundación juntos.