Villahermosa.- El odómetro de viaje de nuestro Prius rebasa ya los 900 kilómetros. En dos días hemos pasado por Mérida y Campeche (salimos de Playa del Carmen) y estamos ya en Villahermosa para arrancar el tercer día de nuestra prueba al nuevo híbrido de Toyota.
Todavía nos falta el tramo más largo, 749 kilómetros de asfalto en tres estados de nuestro país, mismos que tenemos que completar hoy mismo. Pero lejos de sonar cansado, para nosotros es motivante por varias razones: la primera es que no es sólo una prueba de manejo más, sino que es por una causa noble, ya que cada kilómetro recorrido representa una ayuda especial para la Fundación CMR AC en su lucha contra la desnutrición infantil; también nos enorgullece porque ABC Autos es de los primeros medios a nivel nacional en manejar el Prius 2016; e igualmente hacer esta prueba nos permite comprobar que el nuevo Prius es un auto sumamente interesante y de paso admirar bellos lugares de México.
Como en todo, la estética del Prius es debatible. Te puede gustar o te puede no gustar. Particularmente, y hablo a título personal, su parte trasera no me convence y no es raro que sea la causante de la polémica en torno a este moderno automóvil híbrido. Cuestiones subjetivas de lado, lo que es innegable es la comodidad, el buen nivel de equipamiento, el buen manejo y la eficiencia de esta cuarta generación del Prius. Te guste o no su carrocería, su coeficiente aerodinámico pasó de .26 a .24 Cx, esto quiere decir que penetra el viento como cuchillo a la mantequilla, y que en este caso la forma obedece a la función.
Al subirte al Prius te encuentras con una cabina que más que la de un auto parece la de una nave futurista, con su gran consola central táctil, la palanca que parece “joystick” de videojuego y el cuadro de instrumentos central digital que despliega de manera muy gráfica y amigable toda la información que el conductor y sus ocupantes puedan requerir: desde la fuente de audio que se está escuchando (y que se escucha muy bien), hasta el nivel de recarga de la batería, la velocidad a la que se viaja y el funcionamiento del sistema híbrido de propulsión (""Hybrid Synergy Drive”), todo en un ambiente muy “tecno”, o muy “hipster” si asi se le quiere ver.
La posición de manejo es excelente, así como la visibilidad delantera, lateral y trasera, con ese portón acristalado que le da acceso a su cajuela de 457 litros de capacidad.
Ya en marcha sorprende la suavidad con la que opera. La suspensión es cómoda y absorbe muy bien las irregularidades del camino, gracias a su nueva estructura monocasco, más ligera y de mayor rigidez, que además incorpora un subchasis delantero para eliminar la posibilidad de que cualquier vibración se filtre a la cabina.
En nuestro segundo día al mando del Prius volvimos a observar un rendimiento promedio de unos 20 kilómetros por litro, con ritmos de velocidad que iban de 110, 120 y hasta picos superiores a los 160 kilómetros por hora. En el modo “Eco” la respuesta del acelerador es suave, pero en “Power Mode” es más inmediata, más que suficiente para efectuar rebases a tráfico lento en la carretera.
Así, 406 kilómetros después llegamos a esta calurosa y húmeda ciudad tabasqueña en nuestro Prius 2016 Premium, cuyo precio es de 399 mil 700 peso, que no se puede decir que son una ganga, pero sí al menos un precio razonable por un híbrido de última generación. También está disponible una versión de entrada por más accesibles aún 339 mil 700 pesos, con las únicas diferencias de no contar con los asientos de piel sintética, la pantalla virtual en el parabrisas (head up display), los asientos delanteros calefactables y una pantalla una pulgada más chica en la consola central.
Si la situación en Coatzacoalcos por la explosión en el Complejo Petroquímico Pajaritos nos lo permite, hoy habremos de tocar el puerto de Veracruz antes de enfilarnos a Puebla para concluir los 1,651 kilómetros de esta prueba con causa, pero eso se los contaremos después.