México.- La falta de infraestructura y recursos, así como la corrupción en los gobiernos obligan a científicos e investigadores mexicanos a buscar oportunidades de empleo y desarrollo en otros países, principalmente en Estados Unidos.
Tan sólo en la Universidad de Cambridge hay decenas de mexicanos involucrados en proyectos que van desde aeronáutica hasta biotecnología y energías renovables.
Estos profesionistas y estudiantes de posgrado han decidido quedarse en EU porque, dicen, la burocracia y la corrupción podrían limitar la disponibilidad de recursos necesarios para llevar a cabo su trabajo.
La repartición de fondos gubernamentales a través de becas es una forma de corrupción que enfrentan los científicos que salieron del país. En México, la mayoría de estos fondos se distribuyen a través del Conacyt (Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología), y éste entrega los fondos directamente a los estudiantes, en lugar de hacerlo a las universidades.
"(Los líderes del Conacyt) quieren mantener la discrecionalidad sobre a quién se otorgan dichos fondos", dice Marco Muñoz, director de la Oficina de Iniciativas Globales del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés). "Las becas no siempre se otorgan por méritos académicos sino por influencias", agrega.
Muñoz estudió en el extranjero, en la Escuela de Leyes de la Universidad de Texas, gracias a una beca otorgada por el gobierno de Veracruz.
Ramón Sánchez, quien ha vivido en Boston por más de 10 años y ha participado en el desarrollo de docenas de proyectos de energía renovable en todo México, está convencido que "el mayor detractor para que el talento se quede en el país es la corrupción".
Burocracia y falta de equipos
Guillermo Ulises Ruiz-Esparza tiene 28 años y es actualmente el más joven de los cinco científicos líderes del Centro de Innovación e Investigación de la División de Ciencias y Tecnologías de la Salud de Harvard-MIT, donde trabaja desde hace un año.
El investigador está convencido de que en México no habría podido hacer tanto como ha logrado en EU.
El científico recuerda la frustración de no poder hacer su trabajo por no tener los recursos disponibles durante el tiempo que pasó en México tras terminar su doctorado en nanotecnología y biomedicina en Houston.
Ruiz-Esparza señala que, si tuviera que regresar a México, tendría que dejar por completo su investigación sobre nanotecnología pues no podría continuar su trabajo.
El científico mexicano teme que las políticas antinmigrantes de Donald Trump y la renegociación del Tratado de Libre Comercio puedan afectarlo a él y a otros investigadores que viven en EU, obligándolos a regresar a México.
En febrero, Ruiz-Esparza viajó a México a renovar su visa TN, la cual está respaldada por el Tratado de Libre Comercio. Ahora el proceso que normalmente tomaba un par de días puede durar hasta 9 meses, y sin ninguna garantía de que la renovación fuera aprobada.
Un estudio realizado en 2013 por el Centro de Educación Superior Internacional de la Universidad de Boston, señala que al menos un tercio de los mexicanos con grado académico de doctorado vive en EU.
Aproximadamente 11 mil mexicanos, cuyos estudios de posgrado han sido pagados por el gobierno de México o por ellos mismos, trabajan actualmente en ese país.
La fría bienvenida de México a sus científicos
Una de las responsabilidades de Marco Muñoz en el MIT es encontrar "socios filantrópicos", tanto para ayudar a los estudiantes a implementar sus ideas como para crear becas que beneficien a estudiantes de cada país específicamente.
Por ello tiene contacto con millonarios de todo el mundo, sobre todo de Latinoamérica y reconoce que es particularmente difícil encontrar socios financieros en México. "La razón que escucho con más frecuencia", dice Muñoz, "es ‘no quiero becar estudiantes que se vayan al extranjero porque no van a volver´".
Muñoz ha aprendido que particularmente los mexicanos que estudian en el extranjero no se sienten bienvenidos al regresar a su país y una de las razones es la falta de vinculación entre las autoridades que otorgan las becas y los estudiantes.
Por ejemplo, explica, hace cuatro años el MIT creó las primeras 10 becas para estudiantes peruanos gracias a un socio filantrópico de ese país. Este individuo viaja cada año a Cambridge a visitar a los 10 estudiantes que reciben las becas y los invita a que visiten sus distintas empresas en Latinoamérica.
Muñoz señala que nunca ha visto ese vínculo entre los estudiantes mexicanos y las autoridades, más allá del compromiso que establece el Conacyt de volver a México una vez concluidos tus estudios en el extranjero.