Escribo estas líneas durante la espera a tomar mi vuelo de regreso de vacaciones en una hermosa zona de nuestro país, la Baja California, y no puedo borrar de mi mente el encontrarme con bolsas de plástico desechadas en lugares inimaginables de la naturaleza. No puedo abstraerme y dejar de pensar cómo hemos agraviado nuestras bellezas naturales, nuestras playas y océanos, nuestras ciudades, nuestros bosques, nuestra vida misma.
Durante este viaje me aleje de la ciudad y del ruido; recorrí parajes e islas remotas. Ahí estaba yo, ahí estaba mi presencia, ahí estaba todo el desarrollo y avance de la “vida moderna”, grotescamente expuesto en una bolsa de plástico ya tostada por el sol, en una lata aplastada y malformada de aluminio en medio de la playa.
Basura aquí, residuos allá. La emergencia por el alto impacto en nuestros océanos y áreas naturales, por nuestros residuos mal dispuestos, es casi igual o mayor que el Cambio Climático que padece nuestro planeta también por nuestra culpa.
Si el Calentamiento Global es la mayor amenaza para la humanidad, las miles y miles de toneladas de residuos y basura de todo tipo que llegan a nuestros mares, no son la excepción.
Recientemente leí un artículo de una universidad inglesa que aseguraba que la contaminación por los residuos plásticos, y los microplásticos derivados de ello, ya estaba prácticamente en nuestra cadena alimenticia, presentes éstos en una gran mayoría de peces que después terminan en nuestra mesa.
Un artículo similar aseguraba que, “gracias” a que hemos inundado nuestros bosques y zonas verdes de todo tipo de residuos, pero principalmente los plásticos (sí, de nuevo el plástico), nuestra agua potable ya tiene un alto contenido de microplásticos.
Confirmaba que, al estudiar la calidad de agua potable embotellada, ocho de cada diez botes de agua contenía una gran cantidad de microplásticos.
Dado lo anterior, aseguro que (y lo he expresado en varias charlas que he dado recientemente), más temprano que tarde ¡nos estaremos midiendo el nivel de microplásticos en la sangre!, junto a otros parámetros convencionales de salud.
Sin embargo, no todo está perdido. La verdadera lucha apenas inicia para nuestra especie. Recientemente han surgido voces aisladas que están promoviendo cambiar de fondo, cambiar de mente, cambiar de modelo.
Estas voces promueven apostarle a reemplazar el viejo modelo de consumo basado en una economía lineal, que durante siglos ha promovido el extraer-transformar- usar-desechar los recursos de todo tipo, privilegiando la economía del consumo, del “úsese y tírese”; por el modelo de economía circular, que se basa en potencializar al máximo el uso y aprovechamiento de recursos mediante el extraer-transformar-reutilizar-reparar-reciclar, para aprovechar al máximo todo el recurso.
Bajo este enfoque dejamos atrás el “usar y tirar”, el buscar el nuevo producto, aunque el que uso ahora funcione perfectamente bien.
Es aquí donde los conceptos de vida útil y ciclo de vida toman sentido. Con este modelo de economía circular el residuo generado en su caso, sería promovido como un recurso para otro proceso productivo que le dé utilidad.
Sabemos que este modelo en sí es un gran reto, después de siglos de consumo y dispendio, pero sabemos también que no podremos ir más lejos que nuestros residuos.
De lo contrario sus impactos quizás estén pronto en nuestro próximo platillo en casa.
El autor es director de Calidad, Medio Ambiente y Seguridad de Red Ambiental