“Una de cada ocho mujeres a través de su vida va a tener cáncer de mama”, es el duro pronóstico que hace el médico Gustavo Varela, director de Prevención y Detección Especializada (PDE).
Con una inversión de alrededor de $6 millones de dólares su empresa impulsa la propagación del iBreastExam, un aparato creado por la compañía UE LifeSciences para detectar oportunamente la enfermedad.
El dispositivo, conectado a una aplicación móvil, es capaz de identificar la presencia de cualquier nódulo mayor a cinco milímetros en el seno femenino, lo que representaría una opción de tamizaje oportuno contra esta dura enfermedad que el año pasado cobró la vida de 7,816 mujeres mexicanas. Y es que de acuerdo con el doctor Varela, el “65% de las mujeres nunca se han hecho un estudio para detección de cáncer de mama, porque no tienen dinero, porque les duele, porque no tienen acceso o porque no tienen tiempo”.
Es esa, dijo, la oportunidad que tienen los responsables de guiar las políticas públicas en favor de la salud y la vida de las mujeres.
El aparato, que poco a poco ha ido abriéndose paso en espacios médicos ofrece en minutos, sin sufrimientos y sin radiación, la detección de riesgo de cáncer de mama. A partir del estudio, las pacientes pueden ser redirigidas a un segundo o tercer nivel para profundizar sobre la posible presencia de alguna enfermedad, es decir, la realización de un ultrasonido o una mastografía.
La importancia, dice el médico, es evitar que las pacientes lleguen, como suele ser una tendencia actual, con tumores ya de cinco centímetros, lo que complica y encarece la cura de la enfermedad.
Actualmente, el dispositivo ya está presente en algunas instituciones de salud de Tabasco, Campeche, Veracruz, Edomex y Michoacán, entre otros, así como en la Secretaría de Marina Armada de México.
Democratizar la prevención
En entrevista con Distrito M, el creador del iBreastExam, Mihir Shah, dijo que fue la vivencia personal lo que despertó el interés por buscar una solución que permitiera el acceso a las mujeres a una detección oportuna del cáncer de mama.
Señaló que en México ya hay en existencia 200 aparatos con lo que se brindan servicios de detección oportuna, aunque dijo, la utilidad se consigue hasta el momento en que las mujeres logran el acceso a una prevención.
“Nuestro objetivo, tanto del equipo del doctor Varela como la mía es asegurarnos de que todas las mujeres tengan acceso a la detección temprana del cáncer más común, que es altamente tratable”, dijo el emprendedor estadounidense.
Hasta el momento, 450,000 mujeres de diez países se han sometido a un estudio con el iBreastExam, dijo el fundador de la compañía creadora del aparato.
El dispositivo, agregó, tuvo que pasar “por una variedad de validaciones con el fin de escapar en diferentes mercados, por ejemplo, tenemos el aval de Cofepris en México, gracias al doctor Varela y su equipo, que son los que trabajaron para conseguirlo; también tenemos la autorización de la FDA de Estados Unidos, la Comisión Europea, hemos conseguido que el aparato sea aprobado en más de 10 países de todo el mundo”.
La empresa UE LifeSciences y su director hicieron una aparición reciente en el programa Unicorn Hunters en la búsqueda de $20 millones e dólares para lograr expandir su presencia a nivel mundial.
El programa tiene como jueces a personajes como Steve Wozniak, cofundador de Apple y Silvina Moschini, CEO de SheWorks!
“UE LifeSciences recibió un apoyo unánime de inversión por parte de los líderes empresariales y políticos que conforman el panel”, dijo Alex Konanykhin, productor ejecutivo de Unicorn Hunters.
Un caso prometedor
UE LifeSciences, empresa fundada por Mihir Shah, ha recaudado $6 millones de dólares y aspira a obtener otros $20 para impulsar su proyecto de detección rápida de cáncer de mama.
La empresa patentó en Estados Unidos el dispositivo iBreastExam que facilita a los trabajadores de la salud identificar bultos no palpables en los senos de mujeres con miras detectar de forma preventiva posibles casos de cáncer de mama.
El proyecto se presentó recientemente en la serie de negocios Unicorn Hunters, donde participa como juez el fundador de Apple, Steve Wozniak. La serie combina el entretenimiento con la oportunidad de hacer negocios.