Ahora existe un respaldo científico para la "fatiga de Zoom", término para el agotamiento que sienten los que trabajan desde casa y los estudiantes que aprenden de forma remota después de más de un año de trabajo, estudio y fiesta a través de videollamadas.
Pasar nuestros días mirando a colegas o compañeros está empezando a afectar nuestro cerebro, según un investigador del Laboratorio Virtual de Interacción Humana de Stanford, cuyos hallazgos se publicaron en la revista Technology, Mind and Behavior.
"Este artículo esboza una explicación teórica ... de por qué la implementación actual de la videoconferencia es tan agotadora", escribe Jeremy N. Bailenson en su artículo, citando la "sobrecarga no verbal" como la principal causa de los problemas del videochat.
Bailenson sostiene que la videoconferencia constante está sesgando nuestro sentido de intimidad y provocando un estrés innecesario.
“En Zoom, el comportamiento normalmente reservado para las relaciones cercanas, como largos períodos de mirada directa y rostros vistos de cerca, se ha convertido de repente en la forma en que interactuamos con conocidos casuales, compañeros de trabajo e incluso extraños”, escribe.
En una sala de conferencias, uno se puede sentar más lejos de sus colegas y romper el contacto visual con más frecuencia que en una videollamada, argumenta. Los psicólogos han descubierto que la mirada fija provoca una "excitación fisiológica" que sugiere apareamiento o combate en nuestros cerebros primarios.
Eso es normal en una sala de conferencias, si usted es la persona que presenta, pero en Zoom, todos están siendo observados todo el tiempo, lo que, argumenta Bailenson, "transforma efectivamente a los oyentes en oradores y ahoga a todos con la mirada".
Otra explicación de por qué aplicaciones como Google Meet y Zoom nos cansan: mirarnos a la cara todo el día. Bailenson llamó al fenómeno un "espejo de todo el día", que hace que más personas recurran a la cirugía plástica y al botox, y mencionó un estudio anterior de 1988 en el que hombres y mujeres se vieron obligados a ver un video en tiempo real de sí mismos mientras realizaban una prueba. El estudio concluyó que "la tendencia a concentrarse en sí mismas podría inducir a las mujeres a experimentar depresión".
El artículo de Bailenson concluye que las videollamadas nos ponen en una caja, literalmente. Debido a que todos los que están en la llamada pueden ver lo que los demás están haciendo, no es profesional, ni socialmente aceptable, inquietarse, bostezar, estirar o moverse mucho fuera del espacio virtual que ocupamos en nuestras pantallas.
Aún así, con la pandemia en marcha, “la videoconferencia llegó para quedarse”, dice Bailenson.
"Quizás un factor de la fatiga de Zoom es simplemente que estamos asistiendo a más reuniones de las que estaríamos haciendo cara a cara", dice.