Monterrey.- El Aula Magna surgió al crearse la Universidad de Nuevo León en 1933, al requerir de una gran sala o auditorio, como existían en las grandes universidades con los llamados paraninfos, para las sesiones del Consejo Universitario, para las diversas actividades académicas y culturales, graduaciones, la entrega de medallas y distinciones y ceremonias oficiales y públicas.
Proyectada a partir del Salón de Actos y sobre el vacío del patio central del antiguo edificio del Colegio Civil, en las ornamentaciones exteriores de la fachada se utilizaron la piedra artificial, paramentos de imitación de tezontle, fierro forjado y azulejo mexicano. Estos mismos materiales se usarían para la ornamentación del gran hall y vestíbulo.
Foto: Luis Mendoza.
Si la fachada del Aula Magna se inscribió en el estilo en boga del colonial mexicano, el interior, en contraste, se inscribió en el neogótico de reminiscencia medieval, periodo que cronológicamente se extiende desde el año 467 hasta 1453.
En ese sentido, Pedro de Alba pudo haber sido el principal promotor de este estilo en el proyecto, pero en realidad sólo siguió la tendencia existente en las universidades europeas y americanas, donde existían paraninfos de gran significado artístico y académico.
Tras su inauguración, el 20 de diciembre, el Aula Magna pasó a lo largo del tiempo por procesos de modificación para adaptarla a las necesidades del momento.
Actualmente es un gran auditorio de 16 por 23 metros, con capacidad para 720 personas sentadas, 480 en luneta y 240 en la platea, equipada con iluminación, camerinos, taller de carpintería en el sótano bajo el escenario y cabina de proyección, lo que permite la realización de conciertos, obras de teatro, recitales, eventos académicos y artísticos de varios tipos.
El Aula Magna cuenta con un amplio vestíbulo en dos niveles, al cual se tiene acceso desde el exterior por la puerta principal y del interior de claustro por los pasillos porticados y está equipado con taquilla, guardarropa, servicios sanitarios para hombres y mujeres, y escalera que conduce al vestíbulo de la platea o anfiteatro y el balcón a la plaza.
El Aula Magna conserva elementos arquitectónicos y simbólicos de la Edad Media. En primer lugar, es cubierta en un solo claro de 16 metros gracias a su losa artesonada, actualmente llamada losa reticulada.
Sin duda, como en el medioveo, este amplio claro, cuál bóveda de cañón, simbolizaba el firmamento, la bóveda celeste que alumbra la tierra.
Está apoyado sobre vigas de concreto que simulan arcos fajones del gótico tudor, formando parte de la bóveda y separándola en tramos, aliviando su peso a los muros laterales.
La bocaescena en el proscenio se cierra por arco tudor al igual que los vanos de las seis ventanas, otra estructura que define la arquitectura gótica; cuyos motivos decorativos tienen gran protagonismo, que contienen los vitrales diseñados por Roberto Montenegro y ejecutados en el taller capitalino de Claudio Pellandini.
Estos ventanales que ocupan la altura total del muro, desde la Edad Media, simbolizaban la luz divina que desciende del cielo para alumbrar a las personas acogidas bajo el recinto, de modo que constituían un refugio frente a los avatares del exterior.