Entre los especialistas de la tecnología y los futurólogos ha cobrado fuerza la idea de que el fenómeno de los autos eléctricos será tan revolucionario como el iPhone.
Fue un 29 de junio de 2007 cuando el CEO de Apple, Steve Jobs, presentó el primer teléfono de esa firma. Aquel producto detonaría cambios dramáticos en la industria de la tecnología de consumo. Las pantallas de los celulares cambiaron de formato, se propagó el uso de las apps y los teclados físicos desaparecieron para dar paso a la navegación tactil.
La estadounidense Tesla, del magnate Elon Musk, es indudablemente la iniciadora de la nueva revolución de los autos eléctricos.
La corona mundial en ventas de carros la tiene la japonesa Toyota, y se apoya principalmente en vehículos a combustible, pero
Tesla crece más rápido y en Estados Unidos ya tiene el segundo lugar en ventas totales.
Sin embargo, recientemente se dio a conocer que la firma china BYD ya supero a la estadounidense en comercialización de unidades eléctricas, al cierre del primer semestre del 2022.
Aunque todavía enfrentan el obstáculo de sus altos precios y una limitada autonomía de recarga, los autos eléctricos están cada vez más presentes en la mente de los compradores.
Además, cuentan con múltiples ventajas, como el ahorro en combustible, contaminan menos y pagan menos impuestos.
Un efecto dominó
De la misma forma en que el surgimiento del iPhone cambió las reglas del juego y puso la mesa para la expansión de los llamados smartphones, los autos eléctricos han impulsado un cambio cada vez más notorio.
No sólo las firmas tradicionales incursionan en este mercado, como el caso de Ford con su pickup de 2.7 toneladas, lanzada recientemente. También hay marcas que están, igual que Tesla, totalmente volcadas al segmento eléctrico.
Entre ellas destaca la estadounidense Canoo, que recientemente recibió un fuerte impulso tras sellar un acuerdo con Walmart para la compra de 4,500 de sus unidades que serán usadas en sus servicios de entregas a domicilio. Y el acuerdo podría llegar hasta los 10,000 carros.
Otra que está ganando terreno es Polestar, fabricante de autos eléctricos propiedad de la sueca Volvo.
Su modelo Polestar 2 cuenta ya con compatibilidad total para el sistema CarPlay de Apple, algo que Tesla se ha negado a hacer pues la firma de Elon Musk le apuesta más a un sistema propio.
En tanto, la también estadounidense de autos eléctricos Rivian anunció hace poco un recorte de personal y ajustes de estrategias, pero según sus directivos esto es solo con la idea de enfocarse en su crecimiento.
La empresa ha tenido una expansión por demás acelerada y en noviembre del año pasado recibió una capitalización millonaria que la revaluó hasta los $86,000 millones de dólares.
Sin embargo, la empresa que más firmemente avanza en el segmento de los eléctricos es, hoy por hoy, la china BYD, la cual viene respaldada por el famoso financiero estadounidense Warren Buffet.
Al cierre del primer semestre del 2022, la fabricante asiática tuvo un logro histórico al superar a Tesla en ventas de autos a batería.
BYD colocó en los primeros seis meses del presente año 641,000 autos, contra 565,000 de Tesla. Además, en los últimos 12 meses, la asiática ha triplicado sus ventas.
Esta peculiar firma tiene su sede en la ciudad china de Shenzhen y comercializa no sólo carros, sino camiones y vehículos de transporte, con mucho éxito en Europa.
Otra empresa asiática que se abre paso en el codiciado mercado estadounidense es la vietnamita VinFast, que tiene planeado abrir seis showrooms en California y además prevé llegar hasta 30 este mismo año.
Y los gigantes tradicionales, como Volkswagen no se quedan atrás, pues la alemana recién anunció que ya pondrá en circulación su nueva ID, un vehículo eléctrico que emula a su famosa combi. Las ventas en Europa comienzan este mismo año y en Estados Unidos para el 2024.
Todas estas iniciativas dejan ver no sólo que el mercado de autos eléctricos está en expansión, sino que Tesla ya no está jugando en solitario y que tiene mucho trabajo por hacer para mantener su actual hegemonía.