Los errores son inevitables. Los pilotos con exceso de trabajo olvidan los pasos en su lista de verificación previa al vuelo y los conductores distraídos entran a toda velocidad en sus propias cocheras. Pero podemos tomar medidas para detectar esos errores involuntarios, antes de que ataque el mal de olvidar.
La idea de que la mayoría de los errores pueden detectarse antes de que causen daño se llama poka-yoke, una frase japonesa que significa más o menos "a prueba de errores".
Popularizado por el ingeniero de Toyota, Shigeo Shingo, en la década de 1960, el poka-yoke se implementó originalmente para garantizar que los trabajadores de la línea de montaje no se saltaran, sin darse cuenta, pasos del proceso que arruinaban la producción en el futuro. Hoy, guía nuestro mundo profesional de miles de formas invisibles.
Si comienzas a buscar, puedes ver estas salvaguardas de comportamiento manifestadas de grandes maneras (como en los lanzamientos de misiles nucleares que requieren el giro simultáneo de dos llaves, lo que prohíbe a una sola persona lanzar un ataque por su cuenta), así como pequeñas (como cuando Microsoft Word te pregunta que si estás seguro de desear salir cuando intentas cerrar una ventana). Y siempre que seas real y seas consciente respecto a los errores que cometes, es muy fácil “poka-yoke-ar” tu propia vida cotidiana.
Por ejemplo: ¿Has tenido la intención de enviar un paquete por correo, pero sigues olvidándolo (o simplemente ignorándolo) cuando te diriges a tu auto por la mañana? Reconoce el error y aplica el poka-yoke: coloca las llaves del coche encima del paquete cuando llegues a casa por la noche, para asegurarte de no olvidarlo por la mañana.
¿Alguna vez te has encontrado en medio de la ducha y no puedes recordar si ya te lavaste el cabello? “Poka-yoke-a” tu proceso: Voltea el recipiente boca abajo después de usarlo para decirte a sí mismo que el trabajo está hecho (y al comienzo de tu próxima ducha, gíralo nuevamente hacia arriba).
¿Eres propensa a enviar correos electrónicos de los que te arrepientes rápidamente? Ve a tus preferencias de Gmail y haz clic en "habilitar deshacer envío" para tener hasta 30 segundos y poder cancelar cualquier mensaje enviado antes.
Podríamos seguir y seguir con ejemplos de tu vida y del mundo en general, pero la clave principal del poka-yoke es ser consciente de tus propios errores. Esto requiere cierta medida de inteligencia emocional, así que sé honesto contigo mismo y perdónate a ti mismo.