Durante el invierno del 2019, un enorme lago de la Antártida desapareció inesperadamente, esto a consecuencia del cambio climático y sus efectos en las zonas frías del planeta.
Por medio de observaciones satelitales, realizadas por un grupo de científicos fue que se hizo el descubrimiento de la ausencia del lago y se presentó en un estudio publicado en la revista Geophisical Research Letters.
Se estima que el lago, ubicado en la plataforma de hielo Amery en la Antártida oriental, contaba con 600 y 750 millones de metros cúbicos de agua, el doble que de la Bahía de San Diego.
El glaciólogo Roland Warner, de la Universidad de Tasmania dijo al medio Science Alert: “Creemos que el peso del agua acumulada en este lago profundo abrió una fisura en la plataforma de hielo debajo del lago, un proceso conocido como hidrofractura, que hace que el agua drene hacia el océano debajo”
Los científicos están alarmados ante esta situación porque cuando los lagos atraviesan plataformas de hielo, hace que esa agua se sume al volumen del océano y aumenta el nivel del mar.
El satélite ICESat-2 de la NASA registró cambios en la elevación de la plataforma de hielo como resultado del desplazamiento del agua, con la zona afectada que esta alrededor del lago que se elevó hasta 36 metros.
La constante aparición de lagos y arroyos de deshielo en la Antártida se considera evidencia del cambio climático, investigadores dicen, que por el momento no se saben si los eventos de hidrofractura están relacionados con el calentamiento global.
“Se ha proyectado que el derretimiento de la superficie de la Antártida se duplicará para 2050, lo que genera preocupaciones sobre la estabilidad de otras plataformas de hielo”, escriben los investigadores en su estudio.
Después de que el lago desapareció en el invierno del 2019, el lago volvió a empezar a llenarse cuando el deshielo se recuperó en el verano de 2020, alcanzando el máximo de más de 1 millón de metros cúbicos de agua.
No se tiene idea de si este nuevo lago también desaparecerá o de cuándo podría ocurrir, pero es posible que el agua de deshielo ya se esté filtrando al océano.
“Este evento plantea nuevas preguntas sobre qué tan comunes son estos lagos profundos cubiertos de hielo en las plataformas de hielo y cómo evolucionan”, término el investigador.